Белый крейсер - Страница 85

– Подлецом обозвал, идиот малолетний… – обиженно пробурчал Холгин себе под нос. – Ничего, повзрослеет – поймет.

Однако в душе адмирал испытывал в этом немалые сомнения, хоть и не решался признаться в них даже самому себе. Отгонял прочь неприятные мысли. Тем более, что пути назад не было. Маховик событий раскрутился, и его уже не остановить. Даже если бы он захотел, карханцев уже не нагнать вовремя – они миновали Синтар, не рискнув напасть. Побоялись находящихся на орбите планеты двух имперских крейсеров, хотя с их силами могли разделать эти крейсера, как бог черепаху. Впрочем, хорошо, что побоялись. Правда ведь могла и всплыть, а тогда синтарцы узнали бы, что в нападении на их планету виноваты ларатцы. Они бы не простили никогда, а мстительность горцев вошла в легенду. После этого они не признали бы императора родом с Ларата. А синтарцы нужны, очень нужны в предстоящей войне с Карханом. Старого врага нужно раздавить окончательно, или он раздавит Империю.

– Вызовите ко мне контр-адмирала Тоцкого! – раздраженно бросил Холгин в коммуникатор.

Как выяснилось, командующий сводным флотом контр-адмирал ожидал в приемной, поэтому появился почти мгновенно. Холгин не решился брать на себя общее командование, четко осознавая границы своих возможностей. Тоцкий – куда лучший тактик, чем он сам.

– По вашему приказанию прибыл! – доложился контр-адмирал.

– Мы одни, можно без субординации, – пробурчал Холгин. – Рад тебя видеть, Толя. Ты уже проработал план атаки?

– Да. Все сделаем красиво. Флот готов к старту. Пойдем, прикрываясь туманностью Базинцева. Оттуда карханцы точно не ждут удара, да и ждать не могут. Если бы не новые генераторы щитов, я бы в эту туманность никогда не сунулся, а теперь можно. Впрочем, даже с ними некоторое число кораблей не дойдет, зато сможем ударить неожиданно.

– Когда стартуем?

– Завтра, в семь утра, – сообщил Тоцкий. – Единственное, в чем я не уверен, так это в том, что мои канониры станут стрелять в Белый Крейсер. Прости уж за правду. Узурпатор на его борту или кто там еще, но это – императорская резиденция. Помимо того, ядро программ тактических компьютеров писалось еще в имперские времена и имеет свои ограничения. Даже если канониры и дадут команду обстрела БК, я не уверен, что компьютеры эту команду выполнят. Вполне могут отключиться и отключить системы жизнеобеспечения, объявив о бунте. К сожалению, переписать ядро тактических систем нашим программистам за все двести лет так и не удалось. Оно зашифровано кодами староимперской СБ, эти коды утеряны. Мы просто подаем на входные порты определенные сигналы и получаем на выходе желаемое. А что там внутри происходит – не имеем понятия. Не раз пытались написать ядро заново, но ни одна наша разработка не достигла и двадцати процентов от эффективности староимперской.

– Да знаю я это не хуже тебя, – скривился Холгин. – Только выхода другого у нас все равно нет.

– А ты никогда не задумывался, что мальчик, возможно, прав, – пристально посмотрел на него контр-адмирал. – Ты же в курсе, что искин БК еще никогда не ошибался при коронации…

– В курсе, – подтвердил командующий флотом. – Но это не отменяет того, что нынешний император не принадлежит к роду, правившему Росской Империей больше пятисот лет. Раньше, почему-то, БК всегда выбирал из представителей этого рода.

– А до того? – прищурился Тоцкий. – Забыл, как произошла смена династии? Именно искин БК, не обнаружив среди многочисленных потомков покойного императора достойного, короновал случайно оказавшегося в рубке молодого лейтенанта, последнего представителя захудалого рода.

– Это, конечно, так, – вынужден был признать Холгин. – Но мы слишком далеко зашли. Я все-таки надеюсь, что искин признает Ленни.

– А если не признает? – склонив голову набок, скептически спросил контр-адмирал. – Что тогда?

– Не знаю… – понурился командующий флотом. – На всякий случай я беру с собой обеих двоюродных сестер принца.

– Этих светских куриц? – изумился Тоцкий. – Виктор, ты серьезно?

– Я хочу, чтобы на троне сидел законный император или императрица! – с гневом выдохнул Холгин. – Понимаешь, законный! Каким бы он ни был!

– По староимперским законам этот самый Алесий II – законный император. Искин Белого Крейсера вправе менять династию. Это – его прерогатива. Но я тебя понимаю и поддерживаю. Мы слишком много лет и слишком много сил отдали ради возвращения старой династии на престол, и если не попытаемся, то сами себя не простим.

– Вот именно! – облегченно улыбнулся командующий флотом. – Но к чему был этот разговор?

– А к тому, что подобные разговоры ведут между собой практически все офицеры флота, – устало пояснил Тоцкий. – Я их неоднократно слышал. Люди задают мне вопросы, а я не знаю, что им отвечать. Офицеры ведь далеко не глупы, большинство из них прекрасно знает, что представляет из себя Ленни. Прости уж, но это не император, а тряпка какая-то.

– У него есть мы! – отрезал Холгин. – Он не сможет принять тяжелых решений, так их примем мы!

– Что-то во всем этом есть глубоко неправильное… – тяжело вздохнул контр-адмирал. – Ладно, прости. Не буду больше задевать эту тему. Надеюсь, что потомки нас не проклянут.

Лицо командующего флота задергалось. Он явно с трудом сдержался от ругательств и принялся, чтобы успокоиться, размеренно дышать.

– Знаешь, а ведь Ленни уже не тряпка, – негромко сказал он через минуту. – Пребывание в монастыре пошло мальчику на пользу, он начал понимать, что такое ответственность.